HELPO: ciclones, guerra e ajuda humanitária

No nosso último episódio do programa “Enfoque”, tivemos o privilégio de conversar com uma figura inspiradora: o jornalista António Perez Metelo, o dedicado presidente da ONG Helpo. Com uma carreira notável nos principais órgãos de comunicação social portugueses, António Perez Metelo trocou os microfones pela liderança de uma organização que está a fazer uma diferença real na vida de milhares de crianças e famílias em Moçambique, São Tomé e Príncipe, e Guiné-Bissau.

A Helpo: Mais do que Ajuda, um Investimento no Futuro

Fundada com a visão de contribuir para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, a Helpo concentra os seus esforços em áreas cruciais como a nutrição materno-infantil e a educação. António Perez Metelo explicou-nos com paixão como a organização trabalha para nutrir não só os corpos das crianças até aos cinco anos e das mães lactantes, mas também as suas mentes, através do acesso à escolarização em comunidades onde as oportunidades são escassas.

O Poder de um Gesto: O Apadrinhamento à Distância

Um dos pilares da sustentabilidade da Helpo é o apadrinhamento à distância. Com uma contribuição mensal simbólica – o equivalente a um café por dia – qualquer pessoa pode tornar-se um elo nesta corrente de solidariedade, proporcionando um futuro mais risonho a estas crianças. São já milhares de padrinhos e madrinhas que, com o seu gesto, financiam um conjunto diversificado de ações que transformam vidas.

Moçambique: Onde a Língua Portuguesa Abre Caminhos

A conversa debruçou-se sobre a complexa realidade de Moçambique, um país de grande riqueza cultural mas com desafios significativos no acesso à educação. António Perez Metelo destacou a importância da língua portuguesa como um fator de união e uma ferramenta essencial para o desenvolvimento. Num país com uma vasta diversidade linguística, o domínio do português abre portas para a qualificação profissional e para um futuro com mais oportunidades.

A Helpo desempenha um papel crucial no apoio à educação em Moçambique, desde as primeiras letras nas “escolinhas” até ao ensino primário, fornecendo material escolar e implementando iniciativas inovadoras como o lanche escolar. Projetos como o Futuro Maior, que com apenas 35 euros anuais permite a jovens de meios rurais prosseguirem os estudos secundários, são um testemunho do impacto transformador de um pequeno gesto de solidariedade.

Superando Obstáculos, Construindo Pontes

A Helpo não se limita a fornecer o essencial; procura também superar as barreiras que impedem o acesso à educação. A distribuição de bicicletas para estudantes que percorrem longas distâncias a pé e o apoio às escolas secundárias com manuais escolares são exemplos de como a organização procura criar as condições para que a educação seja uma realidade para todos.

Parcerias que Inspiram:

O trabalho da Helpo é fortalecido por parcerias valiosas com empresas e fundações que partilham a mesma visão de um mundo mais justo e equitativo. O apoio da Fundação EDP e da Fundação Galp são exemplos de como o setor privado pode contribuir para causas nobres, apadrinhando jovens e investindo no seu futuro.

São Tomé e Guiné-Bissau: Nutrir para Crescer

A ação da Helpo estende-se também a São Tomé e Príncipe e à Guiné-Bissau, com um foco especial na nutrição materno-infantil. Através de programas de rastreamento e recuperação de crianças com subnutrição, a organização procura combater este flagelo e garantir um crescimento saudável para as novas gerações. Em São Tomé, a transmissão de conhecimento às mães é uma estratégia fundamental para prevenir a desnutrição a longo prazo.

Resiliência em Tempos de Crise:

Os desafios recentes, como os ciclones em Moçambique e a pandemia de COVID-19, testaram a resiliência da Helpo. No entanto, a organização demonstrou uma capacidade notável de adaptação e mobilização, procurando sempre apoiar as comunidades mais vulneráveis.

A conversa com António Perez Metelo no Enfoque foi uma jornada inspiradora pelo trabalho da Helpo e pela importância da lusofonia no apoio ao desenvolvimento humano. Um exemplo de como a dedicação e a solidariedade podem transformar vidas e construir um futuro mais justo e promissor.